Oxyepoecus mandibularis

Only known from a single holotype specimen.

Identification
Kempf (1974) - According to the original description and figure, mandibularis is quite distinctive by larger size (single-spread measurement giving a total length of 3.0 mm!); larger, triangular mandibles which have the broad basal tooth neatly separated from the subbasal tooth by a deep cleft (as in Oxyepoecus punctifrons); long antennal scapes, the tip of which nearly attains the occipital border when in repose. In addition the entire dorsal surface of the head is sculptured and opaque, except for the smooth clypeal apron, finely reticulate-striate on frons, and finely striate with smooth intervals on cheeks; the promesonotal dorsum is somewhat irregularly but predominantly longitudinally striato-rugose, the basal face of the propodeum is regularly transversaly striate; the metanotal groove is scarcely impressed, the propodeal armature consists of scarcely protruding, blunt, paired tubercles; the petiolar node is not noticeably incrassate in profile nor conspicuously dilated laterad in dorsal view; the postpetiole is only one and a half times as broad as long.

The particular mandibular dentition and the long antennal scapes remind one of Oxyepoecus punctifrons which, however, is very light in color and scarcely sculptured at all. The closest species seems indeed to be Oxyepoecus rastratus, from which mandibularis differs in larger size, different mandibular dentition, longer scapes, more irregular sculpture on promesonotum, inconspicuous and blunt propodeal armature, and less antero-posteriorly compressed and laterally scarcely expanded petiolar and postpetiolar nodes. In the appended key, mandibularis would probably run to rastratus from which it is easily separated by the already mentioned characters.

Distribution
This taxon was described from Bolivia.

Biology
Nothing is known about the biology of this species.

Castes
Only known from a single holotype worker.

Nomenclature

 *  mandibularis. Monomorium (Martia) mandibulare Emery, 1913b: 261, fig. 12 (w.) BOLIVIA. Combination in Martia: Kusnezov, 1952h: 722; in Oxyepoecus: Ettershank, 1966: 146. See also: Kempf, 1974b: 491; Albuquerque & Brandão, 2009: 294.

Worker
Ouvrière. - Brun ferrugineux, membres plus clairs, tête, excepté les mandibules, et segment basal du gastre brun noirâtre. Tête mate, très finement réticulée, sur le front, le réticule se résout en fines stries et, sur les joues, le fond se montre luisant; épistome et mandibules luisants; corselet strié, le promésonotum en long, mais assez irregulièrement, l'epinotum transversalement et regulièrement. Poils longs et fins, pubescence presque nulle.

La tête est de peu plus longue que large, si on ne compte pas la saillie que forme l'épistome avec ses dents; mais si on en tient compte, la tête est alors presque une fois et demie aussi longue que large. Les mandibules sont longues et armées de 4 grandes dents dont la basal est épaissé et séparée des autres. L'épistome est bicaréné et armé, comme dans M. vezenyii et rastratum. Le scape atteint presque le bord occipital; massue de 3 articles, le dernier plus long que les deux autres, ceux-ci presque égaux. Pas de suture promésonotale, le profil du corselet n'est presque pas impressioné dans la suture méso-épinotale; l'épinotum a la face descendante beaucoup plus courte que la face basale; cette dernière est droite, presque verticale, bordée d'une arrête sur les côtés, qui se termine en haut par une petite saillie mousse. Vu par-dessus, le petiole paraît claviforme; de profil, it est pédonculé et surmonté d'un noeud près de deux fois aussi haut que long; par-dessus, le noeud est un peu plus large que long; postpétiole ovale, à peine de moitié plus large que le noeud du pétiole. - L. 3 mill.

Bolivie: Songo; Staudinger et Bang-Haas, un exemplaire.

Cette curieuse espèce se rapproche de vezenyii et surtout de rastratum. Ce dernier (dont je possède un type) a les mandibules à 4 grosses dents, comme dans la nouvelle espèce; mais la dent basal n'est pas détachée comme chez mandibulare. L'épistome de rastratum a les dents médiales plus longues et les latérales moins prononcées que chez mandibulare».

Type Material
Kempf (1974) - The single holotype, a worker specimen, probably kept in the Emery collection at Genova. It was not seen during this investigation.

Additional References

 * Albuquerque, N. L. d. and C. R. F. Brandão. 2009. A revision of the Neotropical Solenopsidini ant genus Oxyepoecus Santschi, 1926 (Hymenoptera: Formicidae: Myrmicinae): 2. Final. Key for species and revision of the Rastratus species-group. Papéis Avulsos de Zoologia (São Paulo). 49:289-309.